林村許願樹

大埔林村原本寂寂無名，為人所知全因村內的林村許願樹（Lam Tsuen Wishing Tree）——相傳只要誠心許願，將寫有祈福語句的寶牒拋到樹上，心願便會成真。可惜，隨著樹幹負荷過重，塌下造成意外，傳統方式拋寶牒已一去不返，現時只有塑膠製仿樹准許拋寶牒，象徵式感受這本地習俗。

視大榕樹為許願神靈

林村早在 700 多年前的宋朝末年，已有村民聚居。所謂林村，其實是由多條村落組成，許願樹便是位於放馬莆村內。許願樹最初是指村內的大榕樹，村民視之為神靈，每逢節日慶典，除了到天后廟參拜，亦會在許願樹根部燃點香燭冥鏹祈褔。後來村民更製作寶牒，寫上姓名、出生年月日及願望，附上百解符、貴人指引及祿馬衣等，繫上重物（起初是石頭，後來改為用橘子(橙)），誠心參拜後向樹許願，將寶牒拋上樹幹，拋得愈高愈靈驗。

相傳林村許願樹寶碟拋得愈高，願望就會愈容易實現。

許願樹不勝負荷塌下

拋寶牒許願是道教習俗，拋向許願樹亦只是放馬莆村村民的傳統。但自這習俗流傳開去，本地以至外國遊客都慕名而來，親自體驗拋寶牒，許願祈福。可惜，名氣帶來厄運，樹再大也承受不住日積月累的重量，終於在 2005 年農曆新年期間主幹塌下，壓傷多人。自此，當局禁止將寶牒拋到樹幹，改設許願架供掛上寶牒，希望許願樹能休養生息。可惜許願樹受損嚴重，氣根和線葉愈來愈少，幸經過一番保育，開始有能力長出新葉和新的氣根。

2008 年，林村鄉公所從廣州增城引入一棵新的許願樹，屬細葉榕，樹齡 60 至 70 年，種植在距離舊樹十米的位置。新的許願樹同樣禁止拋寶牒，會在樹旁安放鐵架供遊客掛上寶牒。據說兩樹也能許願，並會「分工合作」：小的一棵是求子女和姻緣，而大的一棵則求學業、事業、家宅、財運和健康。

林村塑造成許願勝地

為保留拋寶牒的傳統，林村鄉公所設置一棵 25 呎高的玻璃鋼樹幹仿真細葉榕，以輕身的塑膠橘子繫上寫好各種願望的卡，讓善信、遊客將這仿製寶牒拋到樹上。雖然難免令人感到失色，但保護環境才是首要。許願樹令林村揚名，帶動當地旅遊業，林村鄉公所近年斥資興建配套設施，包括加設許願石、許願池、許願木鎖及建造林村許願廣場；同時又在農曆新年期間舉辦「香港林村許願節」，並在會場上展出曾參與「新春國際匯演之夜」的巡遊花車，又有攤檔售賣各式村村美食，務求將林村塑造成香港的許願勝地。除林村許願樹外，同區內的香港鐵路博物館、嘉道理農場暨植物園、以及大埔海濱公園也是值得大家遊覽和拍照打卡的大埔區景點。

林村鄉公所設置一棵 25 呎高的玻璃鋼樹幹仿真細葉榕，以代替原本的許願樹供人拋寶牒許願。

農曆新年期間，大埔林村會在許願樹旁舉行「香港林村許願節」，為現場增添嘉年華般的節慶氣氛。

年初二的新春花車巡遊結束後，花車便會擺放在林村許願廣場作公開展覽。