「就似這一區,曾經稱得上,美滿甲天下……」香港女歌手謝安琪《囍帖街》的這句歌詞,正正是利東街(Lee Tung Street)又或人所熟悉的「囍帖街」之寫照。自 1970 至 1980 年代開始,位處灣仔莊士敦道旁的的利東街便滿街是印刷店舖,多數以印製喜慶印品為主,如:揮春、利是封、喜帖等,現時則已改建成「利東街」商場(Lee Tung Ave)。名字依舊,但人事皆已面目全非。
曾經美滿甲天下
當時人們在街上抬頭觀看,入目的盡是印製喜帖的招牌。無數即將結婚的新人,也會慕名來此訂製喜帖,甚至後來還出現一些婚宴相關店舖,如:喜餅店、服飾店,「囍帖街」之名也不脛而走。「囍帖街」也一度成為香港旅著名遊景點,吸引外國遊客來此購買具中國特色的印刷品。由此觀之,「囍帖街」確實曾經是「美滿甲天下」。謝安琪的《囍帖街》於 2008 年推出,橫掃香港四大電子傳媒的音樂頒獎典禮,成為該年的香港最佳歌曲;及後其丈夫張繼聰於 2009 年發表派台歌《永和號》,以香港百年老舖「永和號」作主題,同屬具保育意識的歌曲,隱喻對香港環境變化的感嘆。
- 步行街的「H2」舖是利東街上碩果僅存的地舖喜帖店,但裝璜與昔日囍帖街上商店卻是截然不同。
- 囍帖街上原有的喜帖店只剩下這間「新啟達」,惟卻不在步行街之上,而是搬到地下商場之內。
唐樓變灣仔豪宅
惟好景不會每日常在。及至 2004 年初,即使是近乎一面倒的民間反對聲音,香港特區政府仍然決定重建此處,塑造成一條 100 米長的商店步行街、4 座樓高 20 至 40 層樓的住宅大廈、以及樓高 3 層的「利東街」,是全港首個以真實街名命名的商場。「囍帖街」的廣東式唐樓(Tenement House),也變成新式豪宅「囍滙(The Avenue)」了。囍帖街上原有的喜帖店舖大多沒重新進駐,僅餘步行街上一間西式請柬店及地下商場內一間中式喜帖舖而已。
Calbee Plus 成亮點
尚幸全街的單位並沒住滿烏鴉,而是一間間以「囍」字為店名的利東街餐廳、酒樓、精品店。其中,日本零食龍頭 Calbee (卡樂 B / 卡樂比)更在街頭設立日本以外亞洲首間概念店「Calbee Plus」,配合清淨典雅的步行街,讓街道面貌以至形象「煥然一新」。完成歷史任務的「囍帖街」,亦可沒意外地走進香港歷史檔案,又或在若干年後成為香港人的集體回憶了!幸好,灣仔區內仍有少數具香港特色的歷史古蹟被保存下來,包括:藍屋建築群、動漫基地、舊灣仔郵政局等。
2017 年 12 月,港鐵灣仔站增設利東街地鐵出口與行人隧道。該新增 D 出入口與行人隧道連接車站大堂和利東街商場地庫,民眾可利用這通道橫過莊士敦道,灣仔南北行人設施亦因而加強連繫。
- 位於街頭的「Calbee Plus」算是目前利東街上的最大亮點。如可多引進此類具特色的零食專賣店,將於塑造成一條「零食街」也不錯吧!
- Calbee Plus 店內可買到即炸薯片,推介自然是香港限定的「避風塘」味,不過真的很辣喔!