公共屋邨養活一代代香港人,走進美荷樓(Mei Ho House)便能認識這第一代公屋的歷史,在經活化的僅存 H 形大廈走走,或者在改裝後的旅舍嘗試住宿體驗。
聖誕大火促成公屋誕生
其實,位於深水埗區石硤尾的美荷樓隱藏悲慘過去,其前身是石硤尾木屋區,住滿逃難來港的內地人,1953 年聖誕節一場大火,燒毀木屋區,造成 3 死 51 傷,數萬人無家可歸。港英政府在原址分期重建石硤尾邨,興建平房及徙置大廈,成為香港第一個徙置式公屋。石硤尾邨共有 29 座樓高 6 至 7 層的徙置大廈,美荷樓是首 8 座徙置大廈之一。
被評為香港二級歷史建築的美荷樓,建築風格獨特,高空下望,建築像英文字母「H」,是香港第一代公屋的標誌。屋邨是草根階層生活的根據地,但英雄莫問出處,現時揚名荷里活(好萊塢)的香港導演吳宇森,小時候亦曾住在這裡。
- 美荷樓是石硤尾邨的徙置大樓第 41 座。
- 經整修後的美荷樓化身為青年旅舍,不少外國旅客也慕名而來。
活化成青年旅舍
經半世紀後,石硤尾邨於 2000 年代面臨重建,房屋署決定將美荷樓改建,但計劃因資金和籌建問題一度擱置,令美荷樓荒廢多時。後來,當局透過公開比賽招募美荷樓重建概念計劃,最終實現歷史建築活化,改裝成設有 129 間房的青年旅舍,於 2013 年正式開幕,吸引不少外國遊客前來投宿。
負責營運美荷樓的香港青年旅舍協會,把樓宇最低兩層改造成「美荷樓生活館」。大家踏入生活館,便仿如置身於時光隧道中:館內展現 4 個原裝間隔住宅單位,重塑舊時公廁、浴室、居民在走廊煮食等 1950 至 1970 年代屋邨生活情況,並展出從舊居民搜集得來的資料,包括:口述歷史個案、舊照片和傢俬等。美荷樓現時開設了充滿懷舊氣息的冰室,亦有售賣老香港物品和玩具的商店。大家不妨到此一遊,感受不再復還的昔日香港情懷。
對一眾文青而言,除美荷樓外,深水埗區內還有另一極富歷史文化氣息的必遊景點——饒宗頤文化館。該處被冠上國學大師饒宗頤之名,大有文化承傳之意,當閣下步入饒宗頤文化館後,自可感受到其濃烈的文化氣息。
- 一進館便帶你回到過去,重溫當時小孩的生活。
- 在美荷樓度過的童年生活,雖十分艱苦,但也自有其樂。
- 美荷樓生活館展出的照片經悉心設計,令訪客有不同體驗。
- 展館內展出老香港時代的舊式物品,不少是由美荷樓前居民捐出。
部分相片來源:ShutterStock