天壇大佛、寶蓮襌寺是大嶼山著名景點,但要到達並不容易,昂坪 360 纜車系統(Ngong Ping 360 Cable Car)遂應運而生,既縮短交通時間,可讓遊客沿途 360 度飽覽大嶼山風景,本身亦發展成國際旅遊景點。
飽覽 360 度全景
昂坪 360 纜車全長 5.6 公里,由東涌連接至昂坪。纜車牽引纜索分為 3 段:東涌轉車站至機場島(600 米)、機場島至彌勒山(3.5 公里)、彌勒山至昂坪(1.5 公里)。「昂坪 360」的命名含意是指乘客可沿途 360 度飽覽大嶼山風景。纜車時速約 10 至 15 公里,行程約 25 分鐘,比乘搭巴士由東涌經東涌道前往昂坪,節省約 15 分鐘。昂坪纜車採用雙纜索架空行車設計,與歐洲阿爾卑斯山山脈的纜車為同類型,可列入世界級纜車行列。昂坪 360 提供標準車廂、水晶車廂或私人包廂,遊玩大嶼山後乘坐纜車,可飽覽日落景色,為一日行程作結。
昂坪纜車下方為昂坪棧道,正式名稱為「昂坪 360 救援徑」,原是纜車的緊急救援通道和逃生路徑,現已開放予民眾郊遊行山。棧道起點為東涌逸東邨,大家沿著由石徑和板道組成的棧道不斷攀登,便可登上彌勒山山頂,跟著往昂坪走,可抵達昂坪纜車總站,再穿過昂坪市集,就可到達寶蓮禪寺了。
用騾運送建築物資
昂坪 360 纜車系統用上大型機器興建,卻由原始的騾運送物資,全因地盤位於郊野公園範圍,根據法例不能以車輛運載物料進入工地,故此承辦商地鐵公司(現今港鐵公司)從加拿大租用 6 頭騾協助搬運。竣工後,其中 4 頭被運返加拿大,兩頭則留在香港的嘉道理農場暨植物園。昂坪 360 啟用日期一波三折,因惡劣天氣、系統故障等,由原定的 2006 年 1 月,推延至同年 9 月正式啟用。從昂坪纜車站下車後,即可抵達昂坪市集。它採用中式設計,有售賣紀念品的商店、各式餐廳,到來亦可觀賞 5D 電影「360 動感影院」或多媒體節目「與佛同行」。
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