寶蓮禪寺(Po Lin Monastery)與天壇大佛遙對相望,是一座有逾百年歷史的古剎,既是大嶼山著名旅遊景點,至今亦仍為僧人修行提供清幽之地。
建小石室作修行道場
寶蓮禪寺又稱寶蓮寺,坐落鳳凰山與彌勒山之間的昂平平原,由江蘇省鎮江金山寺的禪師頓修、大悅和悅明創立。1906 年,三位禪師遊歷大嶼山,見高山上有一片平原,清幽寧靜,因而建成小石室,修行辦道。後來愈來愈多僧人聞風而至,搭建茅蓬,故初期命名爲「大茅蓬」,亦在此創立香港襌門十方叢林的規範。至 1980 年代,始建成大雄寶殿,並開始籌建天壇大佛。
走到寶蓮禪寺前必經一個「地壇」,正對著天壇大佛之下,以符合中國古代天南地北之說,具有回音壁的功能。寶蓮禪寺入口前有一座山門牌坊,用白色花崗岩製成,上方為三座石造清式鬥拱與撫殿頂,牌坊與大雄寶殿之間的則是韋馱殿。
- 大雄寶殿莊嚴堂皇,令參拜者不期然肅然起敬。
- 寺廟內的裝潢設計極為細緻。
大雄寶殿與萬佛寶殿
再往前走,便會到達大雄寶殿,它採用重檐歇山頂式建築方式,內裡供奉著本土、東方及西方三方佛。萬佛寶殿在大雄寶殿之後,集弘法、展示、修行與藏經之用途,樓高 5 層,內有電梯,地面為多功能廳、二三層有法堂、方丈室與禪堂,四五層則為戒壇與藏經閣,但不少地方都訪客止步。到寶蓮禪寺除了拜佛,遊客亦可享用齋菜。繼寶蓮禪寺後,沙田萬佛寺也是值得大家訪遊朝聖的佛教寶刹。另外,鄰近寶蓮寺的天壇大佛、心經簡林、昂坪市集,亦是大嶼山的必遊景點。