油麻地天后廟

大名鼎鼎的「廟街」是香港最著名的旅遊景點之一，甚至連香港人都不時會去消費或用餐。閣下可否想過為甚麼廟街會叫做「廟街」？原因是這裡有一座油麻地天后廟（Tin Hau Temple, Yaumatei）。

油麻地天后廟歷史細說

油麻地天后廟的歷史可以追溯至清朝同治四年（1865 年），因當時的水上居民篤信海神天后，因而興建一座小廟宇以作供奉，後來在油蔴地居民、商人、地方官員合力下進行擴建，令其更見規模。可是，清朝同治十三年（1874 年）發生「甲戌風災」，當時香港有很多建築物受到嚴重破壞，油麻地天后廟亦不倖免。光緒丙子年（1876 年），清政府撥出現址給天后廟遷建，1890 年全面落成。1887 年，政府替天后廟以南與以北的街道取名為「廟南街」和「廟北街」，後來合併為廟街，即是現今「廟街」街名的起源。

這些懸掛在天花的香塔可以點燃 7 至 8 天，以祈求健康與幸運，善信們可以在油麻地天后廟內購買得到。

拜太歲•觀音開庫地點

1969 年至 1972 年間，油麻地天后廟進行大規模重建工程，加建油麻地城隍廟併入廟群，連同天后廟、觀音古廟、觀音樓社壇、油麻地書院（並非真的一座學校，亦為廟宇的一部份，同由東華三院管理）納入為同一建築群，各座建築主祀不同的神靈，成為香港難得一見的「五廟同建」特色建築；2010 年，更被古物古蹟辦事處列為一級歷史建築，近年再加建「祭祀習俗演進館」，向遊客介紹香港這充滿道地風情的地方。每年「觀音開庫」寶誕，便會有大批善信前往油麻地城隍廟參拜。到了適合拜攝太歲的日子，油麻地天后廟亦會變得人山人海，全因這裡是紅磡觀音廟以外，九龍區另一熱門的拜太歲地點。

整座油麻地天后廟由油麻地城隍廟、天后廟、觀音古廟、觀音樓社壇、油麻地書院所組成，各座建築主祀不同神靈，建在一起卻又毫無違和感，確是極具特色的建築群。

油麻地天后廟內的「祭祀習俗演進館」於2016年才開幕，地方不大，約十分鐘便可逛完，但卻言簡意賅地道出了廟宇的發展史，包括近年如何與時並進地推廣「環保燒香」。

油麻地天后廟是九龍區的熱門拜太歲地點，擺放了太歲香港箱，讓善信多添香油。

榕樹頭晚上熱鬧非常

別看油麻地天后廟所在的公園好像平平無奇，其實亦為香港的特色景點。區內居民俗稱這個公園為「榕樹頭」，入夜後會有大量「江湖賣藝」者在此擺檔，無論是占卜算命，還是街頭獻唱，抑或是圍繞著公園售賣各類古靈精怪的紀念品，令「榕樹頭」在晚上變得熱鬧非常；每當大時大節，更會有大型表演在此上演。因此，大家到此一遊時，別在遊覽天后廟後便離開（緊記下午 5 時便關門），不妨逗留至晩上，感受「榕樹頭」一帶晚上的熱鬧氣氛，體驗香港街頭的平民夜生活！

雖無官方解釋，但油麻地天后廟在「榕樹頭」公園內被大量榕樹包圍，得名之因也很明顯吧！

入夜後，油麻地天后廟周遭一帶的眾坊街及上海街便開始有攤檔擺賣、賣藝，是相連「廟街」的重要組成部份。