觀塘(Kwun Tong)乃觀塘區的主要部分,不但是東九龍最大的工業區,更是香港首個「衛星城市」,故該處也有著密集的住宅樓宇。觀塘舊稱為「官塘」。宋朝年間觀塘一帶屬官家鹽田,由鹽官主理,喚作「官富場」,乃當時東莞縣內四大鹽場之一。此鹽場為該區帶「官富」之名,及後演變成「官塘」(即「官富鹽塘」之意)。
1950 年代起,新遷入該區的居民因不喜歡「官」字,坊間遂漸漸改稱之為「觀塘」。1957 年,官塘完成填海工程, 港英政府將南部填海地區定名為「觀塘工業區」,此後「觀塘」正式取代「官塘」成為該區的名稱。
香港製造業自 1990 年代起日趨式微,觀塘工業區出現大量空置工廈單位,近年部分工業大廈已改建成商業大廈或貨倉;同時,觀塘市中心不少住宅樓宇也呈現老化,部分已被拆卸重建,目前裕民坊(Yue Man Square)一帶正在進行重建工程。