觀塘（Kwun Tong）乃觀塘區的主要部分，不但是東九龍最大的工業區，更是香港首個「衛星城市」，故該處也有著密集的住宅樓宇。觀塘舊稱為「官塘」。宋朝年間觀塘一帶屬官家鹽田，由鹽官主理，喚作「官富場」，乃當時東莞縣內四大鹽場之一。此鹽場為該區帶「官富」之名，及後演變成「官塘」（即「官富鹽塘」之意）。
1950 年代起，新遷入該區的居民因不喜歡「官」字，坊間遂漸漸改稱之為「觀塘」。1957 年，官塘完成填海工程， 港英政府將南部填海地區定名為「觀塘工業區」，此後「觀塘」正式取代「官塘」成為該區的名稱。
香港製造業自 1990 年代起日趨式微，觀塘工業區出現大量空置工廈單位，近年部分工業大廈已改建成商業大廈或貨倉；同時，觀塘市中心不少住宅樓宇也呈現老化，部分已被拆卸重建，目前裕民坊（Yue Man Square）一帶正在進行重建工程。
