大埔大埔是大埔區的主要部分，三面環山，東面面臨吐露港。大埔古稱「大步」，全因當時大埔為大森林，路過者因恐懼有猛獸出現，紛紛大步而過，於將該地喚作「大步」。及至近代，「大步」始雅稱為「大埔」。大埔本為瀕海的荒僻之地，及至清朝初期，大埔始有大規模的發展。1672 年，鄧氏族人建立大步墟（即今大埔舊墟），此後逐漸興盛起來。1979 年，港英政府將大埔的地位提升為新市鎮。1990 年代中期，大埔新市鎮經由填海造地而成的地方已逾 300 多公頃，當中大埔墟站一帶為後期發展的地區，圍繞大埔墟站而興建的公共屋邨、私人屋苑及商場在 90 年代陸續落成。
太和太和（Tai Wo）泛指港鐵太和站、大埔村河北岸一帶的地區，以太和邨及太和廣場為核心。有趣的是，太和所在地原來並非名為「太和」。原本的「太和」是指林村河南岸的「太和市」，即今日坊間統稱的「大埔墟」。清末，為與林村河北岸原有的「鄧氏大埔墟」競爭，以泰亨文氏爲首的七個非鄧氏村落於林村河南岸現富善街一帶創建立一個名為「太和市」的新墟市。因為太和市的地理位置較優越，於是鄉民逐漸視「太和市」爲大埔的墟市代表，及後更以「大埔墟」之名稱呼太和市；至於原來的「鄧氏大埔墟」則被改稱為「大埔舊墟」。
1980 年代初期，港英政府於林村河北岸、大埔頭以南的無名田野之地興建大型公共屋邨，並以毗鄰的「太和市」之名，替該屋邨取名爲「太和邨」；當時九廣鐵路於該處增設車站，亦取「太和邨」之名將該車站命名爲「太和站」。此後，這裡便被視作「太和」！至於真正「太和市」的所在地，坊間慣稱為「大埔舊墟」，「太和市」之名已被人遺忘了。
大埔鄉郊大埔區除大埔本身外，也包括西貢北，以及靠近深圳大鵬半島的東平洲。當中大埔墟、大埔市、太和被視為大埔市中心區域，其餘的大埔地區（大埔滘、林村、汀角、大尾篤、船灣），以及西貢北（北潭坳、黃石碼頭、海下灣、十四鄉、泥涌、塔門），則為大埔鄉郊一帶。
明朝時，已存在的大埔古村有塔門、白沙澳、茭塘村、榕樹澳、荔枝莊、泮涌及陶子峴。現時的村民多數是清朝遷界後才遷徙到此，從清朝建立至今的現存鄉村達 120 多條。1960 年代，因為興建船灣淡水湖，船灣海沿岸 6 條村落（小滘、大滘、金竹排、橫嶺背連橫嶺頭、涌尾、涌背），近千名村民被遷移到大埔墟的陸鄉里。白沙頭洲三門仔村的村民希望維持原有鄉村社群，選擇在大埔鹽田仔三門仔新村重新安居立戶。
大埔區（Tai Po District）範圍包括：大埔、太和、東平洲、大埔滘、汀角、船灣、林村谷，白石角，以及其外飛地赤門海峽兩岸的西貢半島北部（西貢北）。它的總面積達 148 平方公里，乃香港第二大行政區域。
大埔區人口主要聚居於大埔新市鎮內的出租公共屋邨和租者置其屋計劃屋邨，以及太和站附近的大埔舊墟和大埔墟站附近的大埔新墟的私人屋苑。另有不少居民散居於大埔區內 133 條大小村落。大埔區內擁有香港著名內港「吐露港」，位於大埔新市鎮的東面、沙田的東北面，海港呈西南-東北走向，其出口為大赤門，之後海水便流進大鵬灣。大埔區的著名高山八仙嶺是大埔區和北區的天然分界。
